"Unforgotten" et "Van der Valk" : Masterpiece Mystery revient

La maison de diffusion des procédures de la police britannique, Masterpiece Mystery revient ce mois-ci avec de nouvelles saisons de "Unforgotten" (des détectives londoniens travaillent sur une affaire non résolue) et "Van der Valk" (des détectives résolvent des meurtres à Amsterdam) diffusées consécutivement le dimanche.

En six épisodes, « Unforgotten » se concentre sur un seul cas. La série mettait à l’origine en vedette Nicola Walker, qui est depuis passée à une autre procédure policière (« Annika », qui revient sur PBS en octobre). Sinéad Keenan prend sa place cette saison dans le rôle de l'inspecteur-détective en chef épineux Jessica James. Elle a des problèmes à la maison (n'est-ce pas toujours ?) mais au travail, dans son gilet noir et ses chemisiers impeccables, elle est impénétrable et pragmatique. Ses subordonnés l'appellent ma'am (« mum » dans la prononciation britannique) mais elle leur dit que « guv » suffira. La série pourrait utiliser davantage cet humour sec.

La police a été appelée dans une maison en cours de rénovation. Un corps, vêtu d'une robe datant des années 40 ou 50, a été retrouvé à l'intérieur d'une des cheminées. Le DCI James ne voit pas l'intérêt de consacrer des ressources à un meurtre qui aurait pu se produire il y a 80 ans, au grand désarroi de son équipe - y compris de son commandant en second, l'inspecteur-détective Sunil "Sunny" Khan (Sanjeev Bhaskar), qui est stupéfait de le faire. apprennent que leur nouveau patron considère un vieux meurtre comme moins important qu'un nouveau.

De gauche à droite : Sinéad Keenan rejoint le casting de « Unforgotten » en tant que nouvelle venue DCI Jessica James aux côtés de Sanjeev Bhaskar dans le rôle de DI Sunil « Sunny » Khan. (Jonatha Ford/PBS/DOCUMENT)

Mais cette robe est un macguffin. Il s'avère qu'il a été acheté dans un magasin vintage et les preuves suggèrent que le meurtre était en réalité beaucoup plus récent. Cela change tout. Pourtant, James a besoin d’un coup de pouce en matière de collaboration. "Nous devons proposer mille théories stupides, en rire et en trouver de meilleures", lui dit Khan exaspéré.

J'ai toujours préféré la façon dont les drames britanniques décrivent les entretiens avec la police. Il y a une discipline chez eux. Une cadence maîtrisée. Ils sont soigneusement réalisés et presque cliniques. Les questions sont posées calmement et peuvent commencer par : « Que diriez-vous si je vous disais… ? La réponse est inévitablement : « Pas de commentaire ». C'est très différent, sur le plan du ton, du genre d'interrogatoires arrogants, pétulants et violents qui prolifèrent dans les émissions américaines, où l'on met vraiment la vis à quiconque est assis en face de la table.

Les saisons précédentes de « Unforgotten », que j'ai regardées dans le format hebdomadaire de Masterpiece, ont eu du mal à retenir mon intérêt. L'approche lente et approfondie de la série (qui comprend des fils d'histoire sans rapport qui finissent par se rejoindre) ne fonctionne pas lorsqu'elle est découpée en chapitres qui se déroulent sur plus d'un mois. Cette fois-ci, j'ai eu l'avantage de visionner les six épisodes et cela profite à la série.

Si je devais deviner, Masterpiece Mystery rencontre un marché plus compétitif ces dernières années, uniquement en ce qui concerne les émissions britanniques disponibles sous licence (beaucoup sont plutôt récupérées par les plateformes de streaming BritBox et Acorn). La série PBS est mieux adaptée à un format hebdomadaire et il serait judicieux de poursuivre davantage de ces émissions (la « Annika » susmentionnée entre bien dans cette catégorie).

Un cliché récurrent de la copaganda est que le travail de la police – le dévouement désintéressé à ce travail – est incompatible avec une vie familiale saine. D'une manière ou d'une autre, cette vieille scie fonctionne réellement pour la nouvelle saison de "Unforgotten", bien que je ne puisse pas en dire autant de "Van der Valk", qui est un redémarrage (maintenant dans sa troisième saison) d'une série policière britannique des années 1970 basée sur les romans « Van der Valk » de l'auteur Nicolas Freeling.

Le détective principal est Piet Van der Valk (Marc Warren), trop concentré sur son travail pour entretenir des relations en dehors du travail. «Vous n'avez jamais été du genre à mener une vie privée», dit avec pitié une vieille connaissance. "Certaines choses ne changent jamais." Van der Valk hausse les épaules : « Les gens continuent de tuer des gens. »

De gauche à droite : Maimie McCoy et Marc Warren incarnent des détectives basés à Amsterdam dans la saison 3 de "Van der Valk". (PBS/DOCUMENT)