Pour le tireur de Jacksonville, Dollar General était une cible facile

Les travailleurs de Dollar General tirent depuis longtemps la sonnette d’alarme quant à leur vulnérabilité à la violence en raison du manque de personnel et du manque de sécurité. Ils se sont tragiquement révélés exacts à Jacksonville lorsqu’un homme blanc a assassiné trois Noirs dans un Dollar General.

Des piétons passent devant un magasin Dollar General où trois personnes ont été tuées par balle la veille, le 27 août 2023, à Jacksonville, en Floride. (Sean Rayford/Getty Images)

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Le samedi 27 août, un homme blanc de vingt et un ans s'est rendu en voiture depuis le domicile de ses parents dans le comté de Clay, en Floride, jusqu'à un Family Dollar à Jacksonville, en Floride. Selon le shérif de Jacksonville, TK Waters, l'homme avait travaillé chez Dollar Tree, une chaîne de magasins à un dollar qui partage un propriétaire avec Family Dollar, d'octobre 2021 à juillet 2022.

Les images de sécurité du Family Dollar montrent l’homme entrant dans le magasin, puis repartant avec un petit sac. Mais après avoir atteint sa voiture, a déclaré Waters, un agent de sécurité s'est garé dans le parking et le tireur est parti.

L’homme s’est ensuite arrêté sur le parking de l’Université Edward Waters, une université historiquement noire. Lorsque les agents de sécurité ont commencé à s'approcher de son véhicule, il a pris la fuite.

De là, il s'est rendu chez Dollar General dans le quartier à prédominance noire de New Town, où, selon l'Associated Press, il a tué « Angela Michelle Carr, 52 ans, une conductrice d'Uber qui a été abattue dans sa voiture ; l'employé du magasin AJ Laguerre, 19 ans, qui a été abattu alors qu'il tentait de s'enfuir ; et le client Jerrald Gallion, 29 ans, qui a été abattu alors qu'il entrait dans le magasin. Le tireur s’est ensuite suicidé.

Les trois victimes étaient noires et, selon Waters, les autorités « ont trouvé plus de vingt pages d'écrits racistes » sur l'ordinateur portable du tireur et des marques à croix gammée sur son arme.

Qu'un tireur suprémaciste blanc déterminé à tuer des Noirs ait trouvé en Dollar General la cible la mieux adaptée à ses objectifs n'est pas une surprise : les employés de l'entreprise mettent en garde depuis des années contre leur vulnérabilité à la violence.

"Nous avons le cœur brisé d'apprendre la perte de notre collègue de Dollar General, AJ Laguerre Jr., qui a été tué samedi dans un acte de violence raciste avec deux clients", ont déclaré les employés qui se sont organisés avec Step Up Louisiana pour pousser le entreprise à répondre à ses préoccupations en matière de sécurité, dans une déclaration suite à la fusillade. « La fusillade de ce week-end contre un Jacksonville Dollar General était insensée, mais son emplacement était prévisible. Le tireur s’est rendu à Dollar General parce que c’était l’endroit le moins sûr et le plus facile pour assassiner des Noirs.

Ils ont raison : ce n’est un secret pour personne que Dollar General manque de sécurité ou de personnel adéquat ; le tireur, qui serait lui-même un ancien employé d'un magasin à un dollar, le savait. C'est pourquoi ces travailleurs ont passé des années à exiger la fin du sous-effectif, des systèmes d'intervention d'urgence plus fiables et une augmentation du personnel de sécurité. Leurs revendications incluent également une dotation en personnel sûre, des congés payés après une exposition à des dangers sur le lieu de travail, tels que les fréquents vols dans les chaînes de magasins à un dollar, et la participation des travailleurs à toutes les nouvelles pratiques de sécurité.

Mais plutôt que de tenir compte de leurs avertissements, Dollar General – qui emploie quelque 175 000 personnes dans tout le pays et cible particulièrement les zones à faibles revenus, souvent majoritairement noires, pour ses magasins – a réagi en ne faisant rien, sauf en punissant ceux qui ont pris la parole. Aujourd’hui, un autre de ses employés, tragiquement jeune, est mort.

« J'ai peur que nous devenions davantage une cible de vols parce que tout le monde sait que nous n'avons aucune sécurité et que les gens deviennent désespérés », a écrit Kenya Slaughter, employé de Dollar General, dans un éditorial pour le New York Times en 2020. En mai, l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) a annoncé que Dollar General avait reçu plus de 21 millions de dollars d'amendes proposées pour lieu de travail dangereux depuis 2017 ; l'entreprise figure actuellement sur la liste des contrevenants graves de l'agence, qui est destinée aux employeurs ayant commis des violations de sécurité « délibérées et répétées » qui n'ont pas pris de mesures efficaces pour s'améliorer.